A Starship será lançada em breve?

A SpaceX fez um progresso notável na Starbase, mas será que eles tentarão um lançamento em breve?

A empresa solicitou recentemente à Guarda Costeira dos EUA uma zona de exclusão marítima para “atividades de lançamento de foguetes” em 31 de agosto de 2023. No entanto, mesmo com todo o trabalho sendo feito e testes em andamento, ainda é altamente improvável que a SpaceX consiga lançar Starship até então.

A SpaceX conduziu vários testes na nave 25 e no Booster 9. A nave 25 teve seus pontos de elevação removidos do cone do nariz, o que significa que na próxima vez que for levantada, estará em cima do Booster 9. Esse booster foi recentemente movido de volta para o local de produção após seu teste de fogo estático que deveria durar cinco segundos, mas durou apenas 2,74 segundos com quatro motores Raptor desligando mais cedo.

Deixando de lado o progresso com a nave 25 e o Booster 9, a SpaceX ainda está concluindo retrofits e testes no suporte de lançamento orbital para evitar os danos sofridos durante o teste de voo integrado em abril. O sistema de dilúvio de água foi testado várias vezes e parece mitigar grande parte da energia produzida pelos motores Raptor, o parque de tanques foi reparado depois de ter chovido detritos sobre ele durante o voo de teste, e eles ainda estão realizando testes no sistema de desconexão rápida.

A pilha completa de Starship (Booster 4, Ship 20) (Crédito Richard Angle)

Há também a questão da FAA. A SpaceX apresentou recentemente seu relatório de acidente com suas descobertas após o fracasso do primeiro vôo de teste, relatado pela primeira vez pela Payload Space. A FAA ainda precisa revisar o relatório e determinar quais correções precisam ser concluídas para avançar com outro teste.

Um desses problemas provavelmente será o sistema de autodestruição do foguete, que demorou mais do que o previsto para destruir o foguete depois que o voo de teste saiu do curso. A SpaceX conduziu pelo menos um teste de um novo sistema de autodestruição, mas não se sabe se isso foi suficiente ou se mais mudanças são necessárias.

A SpaceX e a FAA também estão sendo processadas por grupos ambientalistas para revogar a licença de lançamento de 5 anos, mas nem a SpaceX nem a FAA forneceram atualizações sobre o litígio em andamento.

Embora não esperássemos um lançamento até 31 de agosto, a SpaceX está mais perto de lançar a Starship novamente do que nunca. O progresso acelerado definitivamente não pode ser ignorado, e uma tentativa de lançamento até o final de 2023 é certamente bem possível.

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