O que é um lado

Com o sucesso mundial da pilsner sendo o que é, é um mistério que aspectos da cultura da cerveja tcheca, que é famosa e vibrante, só agora estejam começando a se infiltrar no cenário cervejeiro artesanal da América.

E embora os indicadores mais óbvios da tendência sejam as cervejas de estilo checo, que têm surgido nas cervejarias ao longo do último ano, um aspecto mais interessante da cultura cervejeira checa que está a crescer nos EUA é a torneira de puxar lateralmente.

Em vez da mecânica binária aberta/fechada de sua torneira padrão, a tração lateral apresenta uma válvula esférica que permite taxas de fluxo variadas de cerveja. Isso é combinado com uma microtela que areja a cerveja à medida que ela sai da torneira. No final – e depois de meses de prática – você pode obter uma cerveja com uma espuma cremosa espessa e perfeita que eleva os aromas e texturas da experiência de beber cerveja além de suas bolhas básicas.

Se você não viu pelo menos uma alça lateral aparecer em sua cervejaria favorita ou cervejaria com foco em cerveja, provavelmente você pode esperar ver uma em breve. Ainda não foi determinado se a tendência encontrará público entre os bebedores, mas é algo que conquistou os corações dos cervejeiros em todo o país.

Um dos pioneiros da cerveja de estilo tcheco e das alças laterais nos EUA é Chris Lohring. Uma década antes de iniciar a Notch Brewing em 2010 em Salem, Massachusetts, Lohring se apaixonou pela cerveja tcheca após uma viagem à República Tcheca, inspirada por Michael Jackson (quem mais) e um episódio de sua série “Beer Hunter” da PBS. “Fiquei apaixonado. Eu não sabia nada sobre a cerveja tcheca na época”, diz Lohring. “E quando fui lá, descobri que algumas das melhores cervejas do mundo têm 4% de pale lager. Era incrivelmente complexo, saboroso e maravilhoso de beber… e a forma como foram servidos foi igualmente interessante.”

A maneira como as cervejas são servidas lateralmente requer uma técnica especial que pareceria, para a maioria dos americanos, um erro desde o início: a torneira é mergulhada na cerveja durante o serviço. “Eu me sentava em cervejarias e observava os barman servirem cerveja de uma maneira que nunca tinha visto”, diz Lohring. “A torneira entrou na cerveja e despejou espuma primeiro, depois cerveja depois. E a velocidade com que fizeram isso foi simplesmente incrível.”

Abrir totalmente a válvula permite que a cerveja flua livremente, enquanto uma ligeira abertura libera apenas espuma. Uma variedade de doses diferentes podem ser encomendadas no tapster (como são chamados os garçons de cerveja tchecos), todas com finalidades e ocasiões diferentes.

Se você estiver aderindo ao estilo tcheco, peça um hladinka ou na dvakrát (uma dose “suave” ou “crocante”, com cerca de 75% de cerveja e 25% de espuma), um šnyt (um pouco mais de espuma do que cerveja com espaço no topo do copo) e talvez o mais famoso, o mllíko ou “leite” derramado: quase toda espuma com um pouco de cerveja no fundo. (Pilsner Urquell, sem surpresa, tem grandes recursos para saber mais sobre todas essas bebidas como parte de sua rede de pubs.)

As torneiras laterais também permitem uma velocidade tremenda no vazamento, mas para os fãs de cerveja nos Estados Unidos que participaram de um ou dois Great American Beer Festival (GABF), muitas das primeiras experiências de extração lateral acontecem no Bierstadt Lagerhaus de Denver, especificamente em um caneca de seu Slow Pour Pils. O coproprietário e cervejeiro-chefe Ashleigh Carter serve doses lentas desde o primeiro dia, com seus centímetros de espuma almofadada, depois de se inspirar em uma visita a um bar Pilsner Urquell na cidade de Nova York.

“Acabei de ver este maravilhoso projeto de padrão com 30 dessas torneiras lindas e fiz tudo o que pude para entrar em contato com o gerente do bar e descobrir mais sobre elas”, diz Carter. “Eles eram legais pra caramba. E eu sabia que eles serviam cerveja lindamente. E eu queria parecer diferente, e o visual marcante deles faz parte disso.”

A outra parte, para Carter e um número crescente de outros, é a velocidade, ou a falta dela. “A extração lateral não era tradicionalmente feita para servir cerveja lentamente”, diz ela. “Mas adoro servir a cerveja lentamente porque acho que realmente ajuda a formar a espuma. E eu acho que para pils, ele faz um trabalho incrível de abri-lo e desgaseificá-lo levemente, e realmente dar aquele amargor leve e suave, suavizando a carbonatação.