Assista: Explicação das operações do navio de GNL
O transporte e manuseio de carga de gás liquefeito a bordo de navios representa riscos potenciais significativos para a tripulação e para o meio ambiente.
Cada pessoa que trabalha num transportador de gás e num terminal em terra precisa de compreender os riscos envolvidos, obter a formação necessária e tomar todas as precauções necessárias.
Existe sempre a possibilidade da presença de gás na atmosfera, nomeadamente:
O GNL, ou gás natural liquefeito, como o nome sugere, é a forma líquida do gás natural armazenado a temperatura controlada.
Os transportadores de GNL são navios especializados que transportam GNL no seu ponto de ebulição à pressão atmosférica de aproximadamente -162 graus C.
A maioria dos tanques de carga é construída em aço inoxidável, um material que mantém suas características de flexibilidade e resistência na faixa de temperatura entre (-180ºC – 50ºC).
Existem diferentes tipos de tanques de carga de GNL e discutiremos dois tipos importantes –
O tanque é composto por camadas muito finas denominadas membranas de aço especial – INVAR. Ele se expande e contrai minimamente, e a camada de aço tem cerca de 1 mm de espessura. Existe uma segunda membrana que fornece uma barreira secundária.
O espaço entre essas duas camadas possui uma caixa de compensado preenchida com isolamento de perlita para suportar e isolar os tanques. Normalmente, esses espaços são abastecidos com nitrogênio sob pressão positiva.
O sistema moss utiliza tanques esféricos de alumínio que possuem pressão de trabalho de 22 kPa (3,2Psi), que pode ser aumentada caso necessário. Eles são autossustentáveis e fixados em torno do anel equatorial.
Todas as tubulações e equipamentos são transportados em uma coluna central.
Há uma bandeja coletora fornecida na parte inferior para coletar quaisquer vazamentos e evitar danos ao casco. O lastro é transportado abaixo e ao lado do porão de carga.
Preparação para Operação de Carga
Normalmente, os terminais em terra e os sistemas de carregamento de navios-tanque de GNL estão ligados por braços de carregamento ou por tubulações.
Todos os detalhes da conexão do flange são verificados e possuem certificados válidos.
O GNL é uma substância criogênica e seu principal componente é o metano.
Gaseifica violentamente quando introduzido diretamente em um tanque de carga à temperatura ambiente, aumentando rapidamente a pressão interna do tanque de carga e tornando a atmosfera uma condição inflamável.
Inertização de Tanques de Carga
Antes de introduzir a carga nos tanques, o teor de umidade e o teor de oxigênio nos tanques deverão ser reduzidos simultaneamente.
Os tanques de carga cheios de ar são secos e inertizados com gás inerte fornecido pelo gerador de gás inerte a bordo.
O gás inerte é conduzido para o fundo do tanque de carga através da linha de enchimento de líquido, e o ar deslocado é liberado para a atmosfera através da linha de vapor e do mastro de ventilação.
O ponto de orvalho e o teor de oxigênio são medidos periodicamente por um instrumento portátil nas linhas de amostragem na cúpula do tanque de carga.
Inertização do Espaço Anular para embarcações do tipo Moss
O espaço entre a superfície de um tanque de carga e o isolamento é denominado espaço anular.
O espaço anular é inserido com gás nitrogênio e continuamente fornecido pelo gerador de N2 através da linha de sangria de N2
Inertização de espaços entre barreiras (IBS) e espaços de isolamento (IS) para embarcações do tipo membrana
O espaço entre a barreira primária e a secundária é denominado espaço entre barreiras (IBS). O espaço entre a barreira secundária e o casco interno é denominado espaço de isolamento (IS).
Em operação normal, o IBS e o IS devem ser purgados com nitrogênio.
Durante o carregamento da carga, como procedimento normal, a pressão do IBS é mantida igual ou inferior à pressão do tanque de carga, e a pressão do IS é mantida igual ou superior à pressão do IBS.
Gases
Caso a purga tenha sido feita com gás inerte, os tanques de carga deverão ser gaseificados e resfriados quando a embarcação chegar ao terminal de carregamento.
Isto ocorre porque o gás inerte contém cerca de 14% de dióxido de carbono, que congela a cerca de -60ºC e produz um pó branco que pode bloquear válvulas, filtros e bicos.